هل يختفي الموز من موائدنا؟ السر وراء "الجين الخفي" الذي سينقذ العالم

هل تساءلت يوماً لماذا لا نجد بذوراً داخل الموز الذي نأكله؟ السر يكمن في صنف "كافنديش"، وهو النوع الذي يسيطر على الأسواق العالمية. هذا الصنف يحتوي على ثلاث نسخ من الكروموسومات، مما يجعله عقيماً ومنتجاً لثمار عديمة البذور، لكن هذه الميزة هي نفسها نقطة ضعفه الكبرى التي تهدد بحدوث انقراض الموز.

لغز البذور المفقودة وهشاشة الاستنساخ

بما أن موز كافنديش لا يتكاثر جنسياً، فإن المزارعين يعتمدون على استنساخه زراعياً لضمان تطابق الجودة. هذا التطابق الجيني يعني أن جميع أشجار الموز حول العالم هي عملياً "نسخ متطابقة"، مما يجعلها فريسة سهلة للأوبئة؛ فإذا استطاع مرض ما اختراق دفاعات شجرة واحدة، فإنه يستطيع تدمير المحصول العالمي بأكمله.

شبح الماضي: مصير موز "غروس ميشيل"

ما نخشاه اليوم حدث بالفعل في الماضي. فقبل خمسينيات القرن الماضي، كان نوع "غروس ميشيل" هو الملك المتوج للموز عالمياً. لكنه سقط ضحية لفطر فتاك يُعرف بـ "فيوزاريوم أوكسيسبوروم"، المسبب لمرض ذبول الفيوزاريوم أو "مرض بنما". هذا الفطر يهاجم الجذور ويقطع إمدادات الماء والغذاء، مما أدى لاندثار هذا الصنف تجارياً واستبداله بصنف كافنديش الذي اعتقدنا لفترة طويلة أنه مقاوم للمرض.

التهديد الجديد: سلالات TR4 القاتلة

توضح الدكتورة إليزابيث آيتكن، أستاذة الزراعة بجامعة كوينزلاند، أن الفطر المسبب لمرض بنما يعد من أخطر التهديدات لأنه يستوطن التربة لعقود، مما يجعل التخلص منه مستحيلاً بمجرد دخوله الحقل.

اليوم، يواجه صنف كافنديش (الذي يشكل 99% من الصادرات) خطراً وجودياً بسبب ظهور سلالات جديدة شديدة الضراوة مثل السلالة الاستوائية الرابعة (TR4)، مما أعاد شبح انقراض الموز إلى الواجهة مرة أخرى.

بارقة أمل: اكتشاف الجين المقاوم في "كالكوتا 4"

في إنجاز علمي نُشر مؤخراً في مجلة Horticulture Research، تمكن فريق بحثي من جامعة كوينزلاند من تحديد منطقة جينية على الكروموسوم الخامس توفر مقاومة طبيعية ضد المرض.

تم استخلاص هذا "الدرع الجيني" من صنف بري يُدعى "كالكوتا 4" (Calcutta 4). وعلى الرغم من أن هذا النوع البري غير صالح للاستهلاك التجاري بسبب كثرة بذوره وتدني جودة ثمره، إلا أنه يحمل المفتاح الوراثي لإنقاذ الأصناف التجارية.

كيف تم الاكتشاف؟

استغرق المشروع 5 سنوات من العمل الشاق، وشملت الخطوات:

• التهجين: دمج الصنف البري مع أصناف حساسة للإصابة.
• الاختبار الميداني: تعريض النباتات للسلالة الرابعة من الفطر.
• التحليل الجيني: استخدام تقنيات تسلسل الجينوم لمقارنة النباتات الناجية بتلك التي ماتت.

مستقبل الموز: نحو سلالات ذكية ومقاومة

الهدف القادم للعلماء هو تطوير واسمات جزيئية تسمح للمزارعين والمطورين بفحص الشتلات في مراحلها الأولى للتأكد من امتلاكها لصفة المقاومة.

هذا النهج لن يحمي الموز من الانقراض فحسب، بل سيؤدي إلى إنتاج أصناف تجمع بين المذاق الرائع لصنف كافنديش والقوة الدفاعية للأصناف البرية، مما يضمن استدامة هذا المحصول الحيوي للأجيال القادمة.

المصدر: الجزيرة