ثورة في علم الأعصاب: الانتقال من مراقبة الدماغ إلى صناعة الوعي

لطالما كان الوعي البشري أحد أكبر الألغاز التي واجهت العلم. فبينما يمكننا قياس نشاط الدماغ، ظل السؤال قائماً: هل هذا النشاط هو "صانع" الوعي أم مجرد "صدى" له؟ دراسة حديثة من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) تقترح الآن تغييراً جذرياً في قواعد اللعبة.

من المراقبة إلى التدخل: نهج جديد

ترى الدراسة المنشورة في دورية Neuroscience & Biobehavioral Reviews أن الاكتفاء بمراقبة الدماغ يعطينا "تزامناً" قد يكون مضللاً. بدلاً من ذلك، يقترح الباحثون استخدام التدخل المباشر في الدوائر الدماغية العميقة لاختبار ما إذا كان الوعي سيتغير فعلياً.

تكمن أهمية هذه الخطوة في:

• إثبات السببية: الانتقال من فكرة "هذا النشاط مرتبط بالوعي" إلى "هذا النشاط هو سبب الوعي".
• دقة النتائج: استبعاد الصدفة التي قد تنتج عن المراقبة السلبية.
• فهم أعمق: تحديد الدوائر المسؤولة مباشرة عن التجربة الذاتية.

ما هو الوعي؟ منظور التجربة الداخلية

يعرف العلماء الوعي بأنه تلك التجربة الذاتية الداخلية. إنه ليس مجرد معالجة بيانات، بل هو الشعور بأنك "أنت" من يختبر العالم.

• مثال توضيحي: عندما تشاهد شاشة هاتفك، عقلك لا يعالج الضوء فحسب، بل هناك كيان داخلي يشعر برؤية الضوء، ويسمع النغمات، ويتخذ القرارات بناءً عليها.

التكنولوجيا المنقذة: الموجات فوق الصوتية المركزة

تعتمد الفكرة الثورية لمعهد ماساتشوستس على أداة تُسمى "الموجات فوق الصوتية المركزة عبر الجمجمة". وهي تقنية تتميز بكونها:

1. غير جراحية: لا تتطلب فتح الجمجمة أو زراعة أقطاب.
2. دقيقة للغاية: تستهدف مناطق بقطر ميليمترات معدودة في عمق الدماغ.
3. آمنة: تسمح بتحفيز مناطق كانت تُعتبر سابقاً "محرمة" في التجارب السريرية على الأصحاء.

إنهاء الجدل بين النظريات المتنافسة

تُستخدم حالياً أدوات مثل الرنين المغناطيسي (MRI) وتخطيط الدماغ (EEG)، لكنها غالباً ما تفشل في تحديد ما إذا كانت الإشارة العصبية هي "السبب" أم "النتيجة".

بواسطة الموجات فوق الصوتية، يمكن للعلماء الآن التلاعب بالنشاط في القشرة البصرية وصولاً إلى الفص الجبهي، ومراقبة الفرق بين مجرد الاستجابة الكهربائية وبين الإحساس الواعي الحقيقي. هذا النهج سيحول البحث في الوعي من مجرد فلسفة نظرية إلى علم تجريبي دقيق يعتمد على مبدأ السبب والنتيجة.

المصدر: الجزيرة