حقبة جديدة من الطاقة النظيفة: جولة تمويل ضخمة لشركة Inertia Enterprises
أعلنت شركة Inertia Enterprises، الناشئة المتخصصة في تكنولوجيا الاندماج النووي، عن جمع 450 مليون دولار في جولة تمويل من الفئة (أ). وتهدف الشركة من خلال هذا التمويل الضخم إلى بناء واحد من أقوى أنظمة الليزر في العالم، والذي سيمثل حجر الزاوية لمحطة طاقة كهربائية تعتمد على الاندماج النووي، حيث تخطط الشركة لبدء عمليات الإنشاء الفعلية بحلول عام 2030.
تستند تكنولوجيا Inertia إلى الأبحاث الرائدة التي تم تطويرها في «منشأة الإشعال الوطنية» (NIF) التابعة لمختبر لورانس ليفرمور الوطني. وتعد هذه المنشأة هي الموقع الوحيد في العالم الذي نجح في تحقيق تفاعلات اندماج نووي محكومة وصلت إلى «نقطة التعادل العلمي»، وهي المرحلة التي ينتج فيها التفاعل طاقة أكبر من تلك المستهلكة لبدئه.
فريق قيادي من العيار الثقيل
قادت شركة Bessemer Venture Partners هذه الجولة التمويلية، بمشاركة ذراع الاستثمار الجريء لشركة ألفابت GV، وModern Capital، وThreshold Ventures. ويضم الفريق المؤسس لشركة Inertia أسماءً لامعة في قطاعي التقنية والعلوم، من بينهم:
- جيف لاوسون: المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي السابق لشركة Twilio.
- آني كيرشر: التي قادت التجارب الناجحة في منشأة NIF ولا تزال تشغل منصبها هناك.
- مايك دون: الأستاذ بجامعة ستانفورد الذي ساعد في تصميم محطات الطاقة في مختبر لورانس ليفرمور.
من المعامل إلى الشبكة الكهربائية: التحدي التقني
رغم الإنجازات العلمية في NIF، إلا أن الطريق نحو إيصال الكهرباء الناتجة عن الاندماج إلى الشبكة العامة يتطلب قفزات تقنية هائلة. بالنسبة لشركة Inertia، يكمن التحدي في بناء ليزر قادر على إطلاق 10 كيلوجول بمعدل عشر مرات في الثانية الواحدة.
تعتمد تقنية الشركة على ما يُعرف بـ «الاندماج بحصر القصور الذاتي» (Inertial Confinement). في هذا النموذج، تقوم أشعة الليزر بقصف هدف وقودي، مما يؤدي إلى ضغطه حتى تندمج الذرات داخله وتطلق طاقة هائلة. وتتميز طريقة Inertia بتحويل ضوء الليزر إلى أشعة سينية داخل الهدف، وهي الأشعة التي تقوم في النهاية بتسخين وضغط كريات الوقود.
التحول نحو النمذجة التجارية
تخطط Inertia لتشغيل محطاتها باستخدام 1000 ليزر تستهدف كريات وقود بقطر 4.5 ملم، بتكلفة إنتاج تقل عن دولار واحد لكل هدف. وهذا يمثل فارقاً تجارياً هائلاً مقارنة بنظام NIF الذي يستخدم 192 ليزراً وأهدافاً يتم تصنيعها يدوياً بدقة متناهية وتستغرق ساعات طويلة. تراهن الشركة على أن اعتماد المبادئ العلمية لـ NIF مع عقلية تجارية صناعية سيؤدي إلى خفض التكاليف بشكل جذري.
سوق الاندماج النووي: زخم استثماري غير مسبوق
تأتي جولة Inertia في سياق طفرة استثمارية يشهدها قطاع الاندماج النووي، حيث جذبت الشركات الناشئة في هذا المجال أكثر من 10 مليارات دولار من الاستثمارات حتى الآن. كما برزت مؤخراً توجهات للشركات نحو الأسواق العامة عبر عمليات الاندماج العكسي (SPAC)، مثل شركة General Fusion التي قدرت قيمتها بمليار دولار، وشركة TAE Technologies التي أعلنت مؤخراً عن اندماج مع شركة ترامب للإعلام والتكنولوجيا في صفقة قدرت قيمتها بـ 6 مليارات دولار.
المصدر: TechCrunch
اترك تعليقاً