حين يغدو القلم قيداً: كيف تمهد حملة بيت هيغسيث الطريق نحو الاستبداد؟

هل يمكن للديمقراطية أن تتنفس في غرفة مغلقة، خنق الرقيبُ أنفاسها وحجب عنها ضياء الحقيقة؟ يطرح المراسل المخضرم باتريك كوكبورن هذا التساؤل الملحّ وهو يرقب تسارع الخطى الأمريكية نحو التضييق على حرية التعبير. إن ما نشهده اليوم في ظل سياسات إدارة الرئيس دونالد ترمب، وتحديداً عبر تحركات بيت هيغسيث، يمثل منعطفاً حرجاً يهدد بتقويض ركيزة الإعلام المستقل، تلك القلعة التي طالما حمت المجتمع من تغول السلطة.

مطرقة "هيغسيث" وسندان العدالة

أعلن وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث عن تشكيل فريق عمل مشترك يجمع بين وزارتي الحرب والعدل، غايته المعلنة ملاحقة مسربي المعلومات لوسائل الإعلام. هذه الخطوة، في جوهرها، تتجاوز مفهوم حماية الأمن القومي لتستقر في خانة الترهيب الممنهج للصحفيين ومصادرهم. إنها محاولة لضرب السياج حول المعلومة، وجعل الوصول إليها مغامرة محفوفة بالمخاطر.

ولم يقف الأمر عند حدود التصريحات، بل تجسد في استدعاء صحفيين من جريدة "نيويورك تايمز" أمام هيئة محلفين كبرى على خلفية تقرير يتعلق بالطائرة الرئاسية. هذا الاستدعاء يمثل رسالة سياسية واضحة: الصحافة لم تعد منطقة محصنة، والبحث عن الحقيقة قد يقود صاحبه إلى ردهات المحاكم.

هشاشة القلاع الإعلامية: أرقام تروي القصة

يرى كوكبورن أن المقارنة بين عصرنا الحالي وفترة السبعينيات -إبان فضيحة ووترغيت- تكشف عن فجوة مخيفة. فبينما كانت الصحف قديماً تمتلك مخالب مالية وبشرية تمكنها من نهش جسد الفساد، تعاني المؤسسات الإعلامية اليوم من وهن بنيوي حاد. إليكم ملامح هذا الانهيار في أرقام:

• إغلاق الآلاف: فقدت الولايات المتحدة آلاف الصحف المحلية خلال العقدين الماضيين، مما أدى إلى غياب الرقابة على السلطات في الأقاليم.
• نزيف الوظائف: خسر عشرات الآلاف من الصحفيين وظائفهم نتيجة الأزمة الاقتصادية وتحول عوائد الإعلانات نحو المنصات الرقمية الكبرى.
• انحسار التغطية الدولية: تراجع قدرة المؤسسات على تمويل مكاتب خارجية، مما استبدل الصحفي الميداني بتحليلات مكتبية تفتقر لروح الواقع.

هذا الضعف المادي ليس مجرد أزمة اقتصادية، بل هو ثغرة ينفذ منها القادة ذوو النزعات السلطوية لفرض سيطرتهم على الفضاء العام، فالمؤسسة الصحفية المنهكة لا تقوى على محاسبة صاحب القرار.

صحارى الخبر وغياب الرقيب

أدى اختفاء الصحافة المحلية إلى نشوء ما يصفه الكاتب بـ "الصحارى الإعلامية". هذه المساحات الجغرافية والسياسية الشاسعة التي تغيب عنها عين الرقيب المستقل، تصبح مرتعاً خصباً للانتهاكات وتمرير السياسات دون تمحيص. إن غياب الصحافة الاستقصائية يعني أن الأخطاء الحكومية ستمر دون تصحيح، وأن الفساد سيتمدد في الظل بعيداً عن ضوء الشمس.

إن الولايات المتحدة، في هذا السياق، تتماهى مع دول أخرى يقودها زعماء شعبويون، حيث يصبح الخطاب الرسمي هو الحقيقة الوحيدة المسموح بتداولها، ويتحول الصحفي من ناقل للحقائق إلى ترس في آلة الدعاية الرسمية إذا ما خضع لمعايير الدولة فيما يجوز ولا يجوز نشره.

استعادة الوعي النقدي: مخرج الطوارئ الأخير

لا يدعو كوكبورن إلى تقديس الإعلام التقليدي، فهو يدرك انحيازاته التاريخية وضغوط مالكيه، لكنه يؤكد أن العلاج لا يكون بوأد الصحافة، بل بتسليح الجمهور بالعقل النقدي. إن المصلحة العامة هي البوصلة الوحيدة التي يجب أن توجه النشر، وليست رغبة الحكومات في التستر خلف شعار الأمن القومي.

خاتمة المقال:
إن الحرية لا تضيع دفعة واحدة، بل تتآكل كما يتآكل الصخر بفعل الأمواج العاتية. وما تفعله حملة بيت هيغسيث اليوم هو محاولة لتجفيف منابع الحقيقة، فإذا جفت المنابع، عطشت العقول واقتيدت الشعوب نحو الاستبداد وهي لا تشعر. إن حماية الصحافة ليست دفاعاً عن مهنة، بل هي ذود عن حق الإنسان في أن يعرف، لكي يقرر، ولكي يبقى حراً.